Investigadores de la UASLP trabajan en un sistema de agricultura inteligente para identificar plagas de manera temprana.
El proyecto permitirá a productores reducir costos, ahorrar insumos y aplicar tratamientos solo en zonas afectadas.
Investigadores de la Facultad de Estudios Profesionales Zona Media y del Centro de Investigación y Extensión Zona Media “El Balandrán”, de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, desarrollan tecnología con drones para la detección temprana de plagas en cultivos.
El proyecto, denominado “Uso de dron para detección temprana de plagas en plantas”, busca responder a las necesidades planteadas por productores de la región y forma parte de una estrategia de agricultura inteligente, mediante la incorporación de herramientas tecnológicas al sector agropecuario.
La iniciativa es encabezada por el doctor José Jimmy Jaime Rodríguez, coordinador de la carrera de Ingeniería en Mecatrónica; el doctor Roberto Carlos Martínez Montejano, secretario de Planeación del Campus Rioverde; y el estudiante de Ingeniería en Mecatrónica Benito Ponce Hernández.
De acuerdo con los investigadores, el sistema permitirá que los agricultores identifiquen de forma oportuna la presencia de plagas en sus parcelas, atiendan las afectaciones con mayor precisión y reduzcan tiempos y costos de operación.
La tecnología utiliza un dron equipado con dos cámaras: una de alta definición y otra infrarroja. Ambas capturan imágenes que posteriormente son comparadas mediante un algoritmo computacional conocido como Índice de Vegetación de Diferencia Normalizada, o NDVI por sus siglas en inglés. Este método permite identificar plantas con estrés vegetal, una condición que puede estar relacionada con la presencia de plagas.
Con esta información, los productores podrán aplicar tratamientos únicamente en las zonas afectadas, evitando el uso innecesario de agroquímicos en cultivos sanos. Esto representa un ahorro de insumos, reduce costos y contribuye a disminuir el impacto ambiental.
Además, el uso de drones disminuye el contacto directo de los agricultores con plaguicidas y permite generar mapas de diagnóstico y seguimiento de los cultivos. La información obtenida también podrá almacenarse y analizarse para construir historiales estadísticos que faciliten la toma de decisiones en futuros ciclos de producción.
El proyecto comenzó a desarrollarse en 2019 dentro de la FEPZM, impulsado inicialmente desde el área de Ingeniería Agroindustrial. Posteriormente, ante el interés de diversos agricultores, se integró a los proyectos de la carrera de Ingeniería en Mecatrónica.
Actualmente, se estima que la inversión necesaria para su implementación asciende a aproximadamente 120 mil pesos. Los investigadores destacaron que este costo es menor en comparación con la contratación de avionetas para fumigar grandes superficies agrícolas.
Durante el semestre agosto-diciembre de 2026 se realizarán las primeras pruebas en parcelas de productores de la Zona Media, algunos de ellos integrantes de Acvari A.C., Asociación Integral para el Uso Responsable del Acuífero del Valle de Rioverde.
Los especialistas señalaron que esperan que para las evaluaciones de septiembre los alumnos participantes ya puedan realizar las primeras prácticas de campo, pues actualmente cuentan con el desarrollo matemático y los algoritmos necesarios para poner en marcha el sistema.
